Wildcat Wayside State Park Dupont State Recreational Forest

Wer auf der Suche nach beein­dru­ckenden Wasser­fällen ist, kann im bergigen Norden South Carolinas im Stile eines Micro Adventures einfach frei Schnauze losziehen oder wie wir mit unserem Local Guide Grace sicher fündig werden. Von Greenville kommend folgen wir der Route 276 und legen nach 37 km einen ersten, spontanen Stopp am unscheinbaren Wildcat Wayside State Park ein, der direkt an der Straße liegt. Die in den 1930er angelegte Kurz­rast­stätte ist mitt­lerweile ein kleiner Naturpark, der einen 2,3 km langen Rundweg beherbergt, der durch einen Laubwald aus Eichen und Nuss­hölzern führt. Die Mittel­schichten sind im Früh­sommer von blühendem Hart­riegel und Rhodo­dendron besetzt, während Farne, Blumen und Moose den Boden bedecken. Die dort lebende Tierwelt schließt laut Infotafel Weiß­we­del­hirsche, Reptilien und Amphibien (darunter Schlangen und Sala­mander) sowie zahl­reiche Vogelarten ein (darunter Truthahn, Specht und Grasmücke) ein. Am Nordende des Wildcat Wayside State Park liegt der obere Wildcat-Branch-Wasserfall – ein über­ra­schendes, etwa 15 Meter hohes, kleines Juwel.

Vom Wildcat Wayside State Park aus klettern wir die Route 276 in die Blue Ridge Mountains hinauf und sind nach 26 km am Besu­cher­zentrum des DuPont State Recrea­tional Forest in North Carolina, unserem zweiten und letzten Stopp, angelangt. Dort folgen wir zuerst dem Triple Falls Trail, der uns zu den gleich­namigen – und äußerst beein­dru­ckenden – Wasser­fällen bringt. In drei ausge­prägten Kaskaden stürzt das Wasser hier 38 Meter hinunter. Während die Triple Falls für DIE TRIBUTE VON PANEM als Hintergrund dienten, wurden die Hooker Falls als Kulisse für den Film DER LETZTE MOHIKANER genutzt. Sie liegen nur ein paar Hundert Meter weiter nord­östlich und vervoll­ständigen unseren insgesamt 5 km langen Rundtrip im DuPont State Forest. Auf dem Rückweg zum Auto begegnen wir bei Sonnen­un­tergang direkt am Wegesrand sogar noch zwei Schwa­rzbären. Von wegen Micro Adventure.