Wildcat Wayside State Park Dupont State Recreational Forest

Si vous êtes à la recherche de chutes d'eau impressionnantes, vous pouvez partir à l'aventure dans le nord montagneux de la Caroline du Sud à la manière d'un micro-aventure ou, comme nous, trouver à coup sûr ce que vous cherchez avec notre guide locale Grace. En venant de Greenville, nous suivons la route 276 et, après 37 km, nous faisons un premier arrêt spontané au Wildcat Wayside State Park, qui ne paie pas de mine et se trouve directement sur la route. Cette courte halte aménagée dans les années 1930 est devenue un petit parc naturel qui abrite un circuit de 2,3 km traversant une forêt de feuillus composée de chênes et de noyers. Au début de l'été, les strates centrales sont occupées par le cornouiller en fleurs et le rhododendron, tandis que les fougères, les fleurs et les mousses recouvrent le sol. Selon le panneau d'information, la faune qui y vit comprend des cerfs de Virginie, des reptiles et des amphibiens (dont des serpents et des salamandres) ainsi que de nombreuses espèces d'oiseaux (dont des dindons, des pics et des fauvettes). À l'extrémité nord du Wildcat Wayside State Park se trouve la cascade supérieure de Wildcat Branch - un petit bijou surprenant d'environ 15 mètres de haut.

Depuis le Wildcat Wayside State Park, nous grimpons la route 276 dans les Blue Ridge Mountains et, après 26 km, nous sommes arrivés au centre des visiteurs de la DuPont State Recreational Forest en Caroline du Nord, notre deuxième et dernier arrêt. Là, nous suivons d'abord le Triple Falls Trail, qui nous mène aux chutes d'eau du même nom - et extrêmement impressionnantes. L'eau tombe ici de 38 mètres en trois cascades bien marquées. Alors que les Triple Falls ont servi de toile de fond à LA TRIBUTE DE PANEM, les Hooker Falls ont été utilisées comme décor pour le film LE DERNIER MOHICAN. Elles se trouvent à quelques centaines de mètres au nord-est et complètent notre circuit de 5 km dans la forêt d'État de DuPont. Sur le chemin du retour à la voiture, au coucher du soleil, nous rencontrons même deux ours noirs au bord de la route. Micro-aventure, mon cul.