Polpastrelli e pedali - In bicicletta e a piedi in Svizzera

Dopo alcune telefonate, la nostra destinazione è definitiva: la Svizzera, paese natale di Caro, con le sue numerose e leggendarie pareti rocciose. Nell'agosto 2020, scendo dal treno a Feldkirch (Austria) e arrivo alla stazione di Sargans poco prima del temporale per aspettare Caro.

La vedo da lontano grazie ai suoi rasta. Ci abbracciamo e mi rendo subito conto di quanto Caro sia entusiasta. La nostra prima meta di arrampicata è il Rätikon. Un avvicinamento arduo e ripido, curva dopo curva che si snoda sulla strada di montagna. Il ritmo della pedalata è lento ma costante. Il caldo si fa sentire. Dobbiamo ricordarci l'un l'altro di pedalare lentamente, in modo da avere abbastanza energia per le salite successive. Il nostro rimorchio pesa circa 35-40 kg con tutto l'equipaggiamento, un carico aggiuntivo non indifferente.

Il nostro primo tour di arrampicata inizia al mattino. Entriamo nell'Intifada presso lo Schweizereck, che in realtà è rimasto asciutto. Una lunghezza unica di placca proprio all'inizio ci richiede tutto. È difficile stare in piedi con precisione dopo lo sforzo in bicicletta. Lottiamo per salire passo dopo passo. Ci manca ancora il ritmo veloce di una squadra ben allenata. Il sole entra in parete e gli ultimi tratti diventano una battaglia contro il caldo. La sera facciamo un barbecue con gli amici e festeggiamo la nostra prima via su una grande parete in questa "spedizione".

Il viaggio prosegue dopo una lunga discesa via Coira fino a Disentis, per lo più sulla pista ciclabile del Reno verso la sorgente del fiume al Passo dell'Oberalp. Abbiamo percorso parecchi metri di altitudine e di distanza quando iniziamo il nostro prossimo percorso di arrampicata sulla Teufelstalwand sopra Andermatt.

Qui dobbiamo assicurarci nel granito. Caro è nel suo elemento e dimostra le sue capacità di arrampicata in fessura. Durante il viaggio di andata abbiamo un contrattempo: il gas per il fornello si esaurisce. All'inizio ogni tentativo di trovare un negozio aperto in un weekend lungo fallisce. Grazie a Facebook troviamo un arrampicatore che ci aiuta e ci lascia due cartucce lungo la strada per il Susten Pass. La comunità di arrampicatori è semplicemente fantastica, disponibile e solidale in ogni occasione possibile.

Questo è un bene, perché ci rendiamo subito conto che abbiamo bisogno di una quantità di cibo tre volte superiore a quella di un'arrampicata normale. Il nostro carburante è il cibo e questo significa ricordarsi sempre dove si trova il negozio più vicino lungo il percorso. L'efficienza diventa sempre più importante. Non vogliamo fare percorsi inutili, ci limitiamo presto allo stretto necessario nei nostri zaini e ci rendiamo conto che leggerezza significa anche velocità, come nell'arrampicata alpina.

La salita al Passo del Susten è dura, piove e pedaliamo con riverenza verso l'alto. Una volta raggiunto il passo (2224 metri), cambiamo rapidamente le maglie bagnate e sudate con una giacca adeguata. La discesa è divertente finché non ricomincia a piovere e il mio freno posteriore non funziona più. Si scatena un po' di panico. Devo farlo riparare alla prossima occasione.

Al campeggio di Gaumen facciamo la prima pausa dopo 10 giorni. Vogliamo riposare e salire sul Wendenstöcken, che deve ancora asciugarsi.

Un'ultima salita ci porta sulla Wendenalp in bicicletta, poi proseguiamo finalmente a piedi. È una calda giornata estiva e le pareti sono esposte a sud. Non c'è vento e i nostri ambiziosi progetti sono già ridimensionati dal caldo della salita.

Il pilastro Excalibur si staglia imponente davanti a noi. Ma durante il traverso verso la partenza, la gioia si trasforma rapidamente in uno shock totale. Ci imbattiamo in un'enorme frana che sembra improvvisamente cadere dal cielo. Pietre e interi massi ci colpiscono e non possiamo fare altro che cercare riparo sotto i nostri zaini. Ci rimane un forte odore di zolfo e le ginocchia deboli. Siamo fortunati, ma non torniamo al nostro solito entusiasmo così in fretta.