NL 
Deutsch 
English 
Italiano 
Français Het zou nuttig kunnen zijn
Alex Nicolai heeft de profs gevraagd bij te dragen aan de verdere ontwikkeling en hun ideeën en visies te verwoorden. De stralende ogen van de bergsporters benadrukken dat ze dat graag doen.
27.11.2015 | Eind november 2015 in Jetzendorf. De crème de la crème van de Duitstalige bergsport ontmoet het hele LOWA-ontwikkelteam. Een volle zaal bij de Athlete Feedback Meeting, waar alle atleten van het hoogwaardige PRO Team voor het eerst in één ruimte bijeen zijn.
GECONCENTREERDE EXPERTISE
De LOWA ontwikkelingsspecialisten van het team van LOWA Managing Director Alex Nicolai kijken uit naar deze ontmoeting met de absolute groten uit de bergsportwereld: Ines Papert, Alix von Melle, Hans Kammerlander, Stefan Glowacz, David Göttler, Rudi Hauser en Luis Stitzinger. De line-up leest als een who's who van de bergsportelite.
Het evenement wordt gepresenteerd door Arthur Kudelka, zelf een ervaren alpinist die al naar een aantal grote bergen heeft gereisd. Hij is verantwoordelijk voor de ondersteuning van atleten bij LOWA en is als hoofd van de serviceafdeling zeer vertrouwd met de producten van het merk.
Bedrijfsbaas Werner Riethmann is er natuurlijk ook en kent alle atleten persoonlijk. Hij is tenslotte degene die beslist wie het merk steunt in zijn buitengewone inspanningen en wie lid wordt van het LOWA PRO Team. LOWA PRO Team betekent echter niet alleen financiële en materiële steun, maar ook professionele samenwerking. En deze bijeenkomst is daar een essentieel onderdeel van.
VRAGEN EN ANTWOORDEN
Werner Riethmann en het ontwikkelingsteam van LOWA willen vooral optreden als vragenstellers en luisteraars, waarbij de baas van het bedrijf meteen aan het begin duidelijk maakt dat niet elke wens van de atleten direct in een product vertaald kan worden. Uiteindelijk gaat het er altijd om verkoopbare producten op de markt te brengen. Dat is immers waar het bedrijf van leeft en waarmee het zich de "hobby" van extreme sporten kan veroorloven.
Dan komt alles pas echt op gang. Alex Nicolai en de atleten komen heel snel ter zake: feedback op de producten. De focus ligt natuurlijk op de Pro-modellen EXPEDITION 8000 EVO RD en EXPEDITION 6000 EVO RD, LATOK en ICE COMP. Het ontwikkelingsteam luistert zeer geconcentreerd naar het commentaar van de atleten. Lof en suggesties voor verbetering worden nauwgezet genoteerd. De atleten discussiëren zeer intensief met elkaar. Het wordt duidelijk dat sommige ijsklimmers andere prioriteiten hebben dan rotsklimmers en bergbeklimmers op grote hoogte. "We kunnen niet de manusje-van-alles zijn," interrumpeert Arthur Kudelka op dit punt. En Alex Nicolai voegt eraan toe dat er in sommige gebieden gewoon grenzen zijn aan de schoenconstructie.
ELK DETAIL TELT
Je kunt echter zien dat de professionals zeer betrokken zijn bij de producten en dat de kleinste details worden behandeld en geëvalueerd. De ontwikkelaars knikken met hun hoofd, maken aantekeningen en becommentariëren in stilte onderling wat ze hebben gehoord. Je kunt zien dat ze al aan het analyseren en vooruitdenken zijn.
De feedbackronde ontwikkelt zich tot een constructieve discussie over de optimalisatie van individuele functies en modellen. Aan lof geen gebrek. "De schoenen zijn echt goed," zegt Hans Kammerlander meerdere keren op zijn bedachtzame manier. Toch loopt de wens om gewicht te besparen als een rode draad door de discussie over alle Pro-modellen. Dit is een belangrijk argument voor de atleten, "waarbij het duidelijk is dat er geen compromissen mogen worden gesloten op het gebied van kwaliteit, betrouwbaarheid en isolatie", zoals Rudi Hauser opmerkt. De bergbeklimmers doen hun eigen suggesties voor verbetering en vragen Alex Nicolai en zijn team waar zij mogelijkheden zien. De discussie vindt op gelijke voet plaats. Beide partijen erkennen dat ze te maken hebben met absolute professionals.
David Göttler vertelt de groep dat hij afgelopen zomer een schoen speciaal voor hem heeft laten maken; handgemaakt door een modelbouwer en nog niet in het assortiment. Hij is helemaal in zijn nopjes, heeft een paar kleine suggesties voor verbetering en geeft de schoen aan de Jetzendorf experts. Ook hier was er collectief geknik en enthousiast commentaar. "Dit is precies het soort schoen dat ontbreekt in de collectie," zegt Ines Papert, en alle leden van het LOWA PRO-team zijn het hierover eens.
De uitrusting wordt al tot in detail besproken, inclusief suggesties voor het ontwerp. Hier worden Alex Nicolai en Werner Riethmann bij betrokken. Zij wijzen op de commerciële aspecten. Maar uiteindelijk was het duidelijk dat er een projectgroep zou worden opgericht om deze nieuwe schoen te ontwikkelen. Het idee dat in de feedbackronde is ontwikkeld, zal worden gerealiseerd, mogelijk zelfs met twee modellen: een heel speciale Pro-versie met veel uitgebreid handwerk en een wat breder georiënteerde versie voor de gewone bergsportliefhebber, die vervolgens in serieproductie kan gaan.
VAN TEKENTAFEL TOT ONTWIKKELING
Dit toont eens te meer duidelijk het voordeel aan dat een bedrijf heeft als het enerzijds korte besluitvormingskanalen heeft. En aan de andere kant zijn eigen opgeleide modelleurs, bekwame schoenmakers en geschikte machines direct ter plaatse heeft.
Het nieuwe model is niet het enige concrete resultaat van deze dag. Het ontwikkelingsteam heeft duidelijk huiswerk mee terug te nemen naar de kantoren en werkplaatsen. Concreet gaat het om gewichtsbesparing en materiaalversterkingen op neuralgische punten die bij extreem gebruik zichtbaar zijn geworden. Sommige gebieden kunnen ook worden afgeslankt, omdat is aangetoond dat afzonderlijke details kunnen worden weggelaten, omdat zelfs onder de zwaarste omstandigheden geen tekenen van slijtage zijn gevonden in bepaalde delen van de schoen.
GESWAPEDE ROLLEN
Dan is het tijd voor de atleten om te luisteren. Alex Nicolai presenteert het PRO Team een nieuw project waar het bedrijf aan werkt. Het gaat over de visie van een nieuwe alpine schoen. Alles is opnieuw doordacht: pasvorm, zoolconstructie, demping, zool, bescherming, uiterlijk, gewicht. Wat niet ter discussie staat, is het LOWA DNA. Het PRO team is diep onder de indruk. De atleten zien veel van hun wensen gerealiseerd in deze visie, waarvan al een eerste prototype beschikbaar is.
SUCCES DOOR HERHALING
Deze bijeenkomst moet in de toekomst een vast onderdeel worden. LOWA wil in de toekomst nog meer gebruik maken van de expertise van zijn PRO-team. En namens alle atleten zegt Stefan Glowacz:
"Als PRO Team atleten willen we in de toekomst nog meer betrokken raken bij LOWA, om nog meer op te treden als LOWA ambassadeurs."
Het is heel belangrijk voor hen om meer terug te geven aan het bedrijf en Werner Riethmann, die het voor hen mogelijk maken om hun dromen te leven. Dromen die uiteindelijk ook weerspiegeld worden in LOWA schoenen. Want wat de professionals nodig hebben voor hun avonturen, wordt later ook verwerkt in de modellen voor ons normale outdoor- en bergsportliefhebbers. Een PRO-team is dus echt logisch.
