Zonnige groeten uit Pakistan

Maar zo zag het er niet uit aan het begin van de expeditie. Na een goede twee weken was alles klaar voor het grote avontuur. "Kortom, het weer kon niet mooier zijn en de anticipatie om eindelijk van start te gaan was grenzeloos," vertelt de LOWA PRO Team atleet enthousiast over de start van de expeditie. Om middernacht, in het licht van hun hoofdlampen, vertrok het touwteam eerbiedig vanuit het basiskamp in de richting van de start - maar niemand sprak over de reden van de stilte op dat moment. "We konden of wilden ons niet realiseren dat het gewoon zo extreem warm was," zegt Simon, die de stemming verklaart. Toen ze bij de start alles klaar hadden gemaakt om te klimmen, konden ze het al horen: de eerste grote rotsval. Omdat het nog pikdonker was, afgezien van de lichtkegels van de hoofdlampen, was het luide en onaangename geluid de enige aanwijzing: "Is het misschien te warm?" Maar dat kon of mocht niet het geval zijn. De motivatie was te groot om direct terug te gaan. "We bleven klimmen, maar de zacht geworden sneeuw herinnerde ons er stap voor stap aan dat het gewoon te warm was. Desondanks boekten we goede vooruitgang. Ik was gewoon blij om hier terug te zijn. Op deze berg die zoveel voor me betekent," vertelt Gietl over de reden om het weerprobleem te negeren. 100 meter! Dat is hoeveel meer het touwteam voor elkaar kreeg in vergelijking met vorig jaar. "Toen de zon opkwam, was het gedaan met de pret. We moesten accepteren dat we het vanaf het begin niet bij het verkeerde eind hadden gehad. Het was gewoon te warm en we hadden hier niets te zoeken in zulke omstandigheden," geeft de alpinist teleurgesteld toe.