Botana Bay Heritage Preserve Wildlife Management Area

Aan de kust van South Carolina ligt Edisto Island, een grotendeels bebost moerasgebied afgewisseld met getijdenkreken. Op het eiland ligt het 1.860 hectare grote Botany Bay gebied. Vroeger werd hier op de plantages het fijnste Sea Island-katoen verbouwd, maar nu is het een park voor het behoud van natuur en cultureel erfgoed. Als je goed oplet, kun je herten, slangen (sommige giftig), alligators, hagedissen, reigers, meeuwen, zeeschildpadden, oesters, blauwe krabben, spookkrabben en wasberen zien.

Vanaf de parkeerplaats bij Pockoy Island leidt een wandelpad zuidwaarts naar de Atlantische Oceaan. Vanaf daar doorkruis je vlak moerasgebied dat wemelt van de wenkkrabben en vogels voordat je na 750 meter het strand bereikt. En we zijn er helemaal weg van. Aan de ene kant kunnen we begrijpen waarom het "Boneyard Beach" wordt genoemd. Niet alleen ligt het strand bezaaid met omgevallen, witte boomstammen die zijn gebleekt door de zon, er liggen ook een paar verweerde exemplaren in het water. Aan de andere kant heeft deze ongerepte plek ook een bizarre, spookachtige schoonheid. We wandelen langs het witte zandstrand, tussen schelpen en dood hout en nemen een kijkje in het direct aangrenzende, dichte zeepalmbos. Het lijdt geen twijfel dat je hier moet uitkijken voor drijfhout en wortels, maar je mag een omweg in zee niet overslaan.

Na ons uitstapje naar het strand maken we een wandeling door het plantagebos. Op de goed onderhouden paden hier kun je een lus van 10 kilometer maken en langs de ruïnes van de plantage en de bijgebouwen lopen, over paden met dennennaalden, langs vijvers en eeuwenoude groene eiken met lianen en Spaans mos. Wat een contrast met Boneyard Beach!