27.11.2015 | Fine novembre 2015 a Jetzendorf. La crème de la crème della scena degli sport di montagna di lingua tedesca si incontra con l'intero team di sviluppo LOWA. Tutto esaurito all'Athlete Feedback Meeting, dove tutti gli atleti del PRO Team di alto livello sono riuniti per la prima volta in un'unica sala.
Gli specialisti dello sviluppo LOWA del team dell'amministratore delegato di LOWA Alex Nicolai non vedono l'ora di incontrare i grandi della scena degli sport di montagna: Ines Papert, Alix von Melle, Hans Kammerlander, Stefan Glowacz, David Göttler, Rudi Hauser e Luis Stitzinger. Si tratta di un vero e proprio "who's who" dell'élite dell'alpinismo.
L'evento sarà condotto da Arthur Kudelka, un alpinista di grande esperienza che ha già affrontato grandi montagne. È responsabile del supporto agli atleti di LOWA e, in quanto responsabile del reparto assistenza, conosce molto bene i prodotti del marchio.
Naturalmente è presente anche il capo dell'azienda Werner Riethmann, che conosce personalmente tutti gli atleti. Dopotutto, è lui a decidere chi il marchio sostiene nelle sue straordinarie imprese e chi diventa membro del LOWA PRO Team. Tuttavia, LOWA PRO Team non significa solo sostegno finanziario e materiale, ma anche cooperazione professionale. E questo incontro ne è una parte essenziale.
Werner Riethmann e il team di sviluppo LOWA vogliono agire soprattutto come interlocutori e ascoltatori, e il capo dell'azienda chiarisce fin dall'inizio che non tutti i desideri degli atleti possono essere tradotti direttamente in un prodotto. In definitiva, si tratta sempre di portare sul mercato prodotti vendibili. Dopotutto, è da questo che l'azienda trae il proprio sostentamento e che le permette di permettersi l'"hobby" degli sport estremi.
Poi le cose si fanno davvero serie. Alex Nicolai e gli atleti arrivano subito al punto: il feedback sui prodotti. L'attenzione si concentra naturalmente sui modelli Pro EXPEDITION 8000 EVO RD e EXPEDITION 6000 EVO RD, LATOK e ICE COMP. Il team di sviluppo ascolta i commenti degli atleti con la massima concentrazione. Gli apprezzamenti e i suggerimenti di miglioramento vengono annotati meticolosamente. Gli atleti discutono molto intensamente tra loro. Diventa chiaro che alcune fessure dell'arrampicata su ghiaccio hanno priorità diverse da quelle degli alpinisti di roccia e di alta quota. "Non possiamo essere i più bravi di tutti i mestieri", interviene a questo punto Arthur Kudelka. E Alex Nicolai aggiunge che in alcune zone ci sono semplicemente dei limiti nella costruzione delle scarpette.
Tuttavia, si può notare che i professionisti sono molto coinvolti nei prodotti e che vengono affrontati e valutati anche i più piccoli dettagli. Gli sviluppatori continuano ad annuire, a prendere appunti e a commentare tranquillamente tra loro ciò che hanno sentito. Si vede che stanno già analizzando e pensando al futuro.
Il giro di feedback si trasforma in una discussione costruttiva sull'ottimizzazione di singole caratteristiche e modelli. Gli elogi non mancano. "Le scarpe sono davvero buone", commenta più volte Hans Kammerlander con il suo modo di pensare. Tuttavia, il desiderio di ridurre il peso è un filo rosso che attraversa la discussione su tutti i modelli Pro. Questo è un argomento fondamentale per gli atleti, "per cui è chiaro che non ci devono essere compromessi in termini di qualità, affidabilità e isolamento", come osserva Rudi Hauser. Gli alpinisti avanzano le loro proposte di miglioramento e chiedono ad Alex Nicolai e al suo team dove vedono delle opportunità. La discussione si svolge su un piano di parità. Entrambe le parti riconoscono di avere a che fare con professionisti assoluti.
David Göttler racconta al gruppo che l'estate scorsa si è fatto fare una scarpa appositamente per lui, costruita a mano da un modellista e non ancora in gamma. È assolutamente entusiasta, ha qualche piccolo suggerimento per migliorare la scarpa e la consegna agli esperti di Jetzendorf. Anche in questo caso, c'è stato un cenno collettivo e commenti entusiasti. "È esattamente il tipo di scarpa che mancava alla collezione", afferma Ines Papert, e tutti i membri del team LOWA PRO sono d'accordo.
L'attrezzatura viene già discussa nei dettagli, compresi i suggerimenti per il design. È qui che entrano in gioco Alex Nicolai e Werner Riethmann. Essi sottolineano gli aspetti commerciali. Ma alla fine della giornata era chiaro che sarebbe stato creato un gruppo di progetto per sviluppare questa nuova scarpa. L'idea sviluppata nel giro di feedback sarà realizzata, forse addirittura con due modelli: una versione Pro molto speciale, con un lavoro manuale molto elaborato, e una versione un po' più ampia per i normali appassionati di sport di montagna, che potrà poi passare alla produzione di serie.
Questo dimostra ancora una volta chiaramente il vantaggio che un'azienda ha quando, da un lato, dispone di canali decisionali brevi. E, dall'altro, dispone di modellisti formati, calzolai esperti e macchinari adeguati direttamente in loco.
Il nuovo modello non è l'unico risultato concreto di questa giornata. Il team di sviluppo ha compiti chiari da portare in ufficio e in officina. In particolare, si tratta di ridurre il peso e di rinforzare i materiali nei punti nevralgici che si sono evidenziati con l'uso estremo. Anche alcune aree possono essere snellite: è stato dimostrato che si può fare a meno di singoli dettagli, perché anche nelle condizioni più dure non sono stati riscontrati segni di usura in alcune zone della scarpa.
Poi è il momento di ascoltare gli atleti. Alex Nicolai presenta al PRO Team un nuovo progetto a cui l'azienda sta lavorando. Si tratta della visione di un nuovo scarpone alpino. Tutto è stato ripensato: calzata, costruzione della suola, ammortizzazione, soletta, protezione, look, peso. Ciò che non è in discussione è il DNA LOWA. Il team PRO è profondamente colpito. Gli atleti vedono realizzati molti dei loro desideri in questa visione, di cui è già disponibile un primo prototipo.
Alex Nicolai ha chiesto ai professionisti di contribuire all'ulteriore sviluppo e di esprimere le loro idee e visioni. Gli occhi lucidi delle star degli sport di montagna sottolineano che sono felici di farlo.
Questo incontro diventerà un appuntamento fisso in futuro. LOWA vuole sfruttare ancora di più l'esperienza del suo team PRO in futuro. E a nome di tutti gli atleti, Stefan Glowacz afferma:
"Come atleti del PRO Team, vogliamo essere ancora più coinvolti con LOWA in futuro, per agire ancora di più come ambasciatori di LOWA"
È molto importante per loro restituire di più all'azienda e a Werner Riethmann, che rendono possibile la realizzazione dei loro sogni. Sogni che alla fine si riflettono anche nelle scarpe LOWA. Perché ciò che serve ai professionisti per le loro avventure viene poi incorporato anche nei modelli per noi normali appassionati di sport all'aria aperta e di montagna. Quindi un team PRO ha davvero senso.
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