Dazu kommt, dass der Pazifikhafen Magadan in Russland immer noch einen zweifelhaften Ruf hat, weil er zu Sowjetzeiten als Tor zum Gulag – also zu den berüchtigten sibirischen Straflagern – galt. Der erste Teil der Reise führte Kienberger durch Portugal, Spanien, Frankreich und Belgien nach Russland zum Baikalsee. Je weiter er vordrang, desto mehr stellte die Kälte ein Problem dar – weniger für ihn selbst, als für sein Fahrzeug.
Mit dem Fahrzeug kam Kienberger bis in die früher verbotene Garnisonsstadt Chita unweit der Grenze zu China.