Pourquoi devons-nous monter là-haut ?

23.03.2020 | Arthur Kudelka, notre responsable du service LOWA, est le premier interlocuteur de la LOWA PRO TEAM et est lui-même un alpiniste expérimenté. Il a réussi à combiner hobby, passion et profession, ce qui lui donne un tout autre regard et une motivation maximale qu'il partage avec nous dans le cadre de #ForTheNextStep.

Pourquoi devons-nous monter là-haut ?

Cette question m'a parfois traversé l'esprit alors que je me rendais au camp suivant en pleine tempête de neige et que la neige me fouettait le visage. Pourquoi ?

Quel est l'intérêt de gravir le sommet de 7000 mètres le plus au nord de la planète ?

La réponse est simple : cela n'a aucun sens. L'alpinisme n'a aucun sens et c'est pourquoi il est si incroyablement beau.

"Atteindre le sommet d'une montagne par ses propres moyens est quelque chose d'émotionnel, de spécial, c'est la raison pour laquelle nous ne prenons pas la gondole"

Nous sommes en juillet 2019 et je suis assis avec mon partenaire d'escalade dans un vieil hélicoptère militaire de l'armée russe qui nous emmène au camp de base du Khan Tengri au Kazakhstan. Nous atterrissons sur le glacier Inyltschek à 4000 m et nous installons dans nos tentes. Notre regard ne cesse de se porter en direction de la route d'ascension et des sommets qui se dressent, imposants et abrupts, vers les hauteurs. Dès le lendemain, nous commençons l'acclimatation et montons lentement de camp en camp pendant une semaine et demie jusqu'à atteindre le Chapaev Peak, un sommet de 6000 mètres situé devant nous. Après la fatigue de l'acclimatation, nous accordons à nos corps deux jours de repos supplémentaires avant de partir pour la tentative finale de sommet. Les prévisions météorologiques pour le jour du sommet sont bonnes et nous sommes impatients de commencer.

Nous nous mettons enfin en route. Je souffle néanmoins comme une locomotive, bien que je sois en fait bien acclimatée et en forme. Les différentes étapes entre les camps d'altitude sont toujours aussi raides et longues, l'adaptation à l'altitude n'y change malheureusement rien. Après trois jours d'ascension, nous nous retrouvons pour la deuxième fois au Chapaev Peak. Il neige et nous ne voyons presque rien. Nous nous accordons tout de même une petite pause pour boire, avant de redescendre par un rappel sur la crête de la montagne. Le camp 3 se trouve à 5 900 m, il faut donc redescendre les mètres d'altitude durement gagnés. Fatigués, nous atteignons notre dernier lieu de bivouac et montons notre tente. Nous essayons de faire encore une fois le plein d'énergie et de nous coucher tôt, même si le corps a du mal à récupérer en altitude.

"ET PUIS ARRIVER EN HAUT DU SOMMET ET PROFITER DE LA VUE, C'EST CE QUE C'EST"

"POUR VOYAGER EN AUTARCIE, VIVRE D'UN JOUR À L'AUTRE ET ÉTEINDRE SON TÉLÉPHONE PORTABLE, SIMPLEMENT PROFITER DU CALME"

La nuit est courte, le réveil sonne déjà à 0h00. Nous allumons le réchaud et essayons de prendre un petit déjeuner. À 1h30, nous sommes déjà en route. Il fait froid, je dirais -20°C ou plus. Si je m'arrête, je commence à avoir froid. Le mot d'ordre est donc de continuer à marcher sans relâche. L'étape du sommet est tout sauf facile. Plus de 1100 mètres de montée mènent au sommet à 7 010 m d'altitude, la plupart du temps sur un terrain présentant des risques de chute. Après environ 3 heures, l'aube commence enfin à poindre mais la température reste bien en dessous de zéro. Nous sommes orientés nord ou ouest et le soleil ne nous atteint pas. En revanche, nous pouvons enfin éteindre les lampes frontales et continuer à grimper à la lumière du jour. Après environ 5 heures d'ascension, nous arrivons enfin au bout du couloir marqué et le terrain devient un peu plus plat. En revanche, nous devons maintenant tracer, car il a neigé la veille et nous sommes les premiers à monter ici. Deux autres heures de traçage épuisant passent et le sommet ne veut pas se montrer. Quelques pas de plus et je vois enfin la petite croix en bois à portée de main. Plus que quelques mètres, me dis-je, mais à cette altitude, chaque mètre est long.

Une demi-heure plus tard, nous sommes enfin au sommet du Khan Tengri, à 7 100 mètres. La vue nous coupe le souffle. Il n'y a presque pas de nuages et nous pouvons regarder dans toutes les directions. La chaîne de montagnes Tien Shan se montre dans toute sa splendeur avec ses immenses glaciers et ses sommets. Comme le Khan Tengri est une montagne frontalière, nous nous trouvons en outre simultanément au Kazakhstan, au Kirghizstan et en Chine. Une sensation indescriptible. Nous prenons le temps de faire quelques photos et de profiter du moment avant de retourner au camp 3. Après un total de 14 heures, je suis allongé au soleil à côté de notre tente et je ne veux plus bouger. Je reçois quelques félicitations, j'ouvre mon paquet d'oursons gélifiés pour le sommet et je savoure ce moment inoubliable !