Herstel je leven

Als je de natuur in huis wilt halen, hoef je niet per se je flat uit om de effecten te voelen. Studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat patiënten in ziekenhuizen sneller herstelden als ze vanuit hun bed bomen voor hun raam konden zien. En het werkt zeker op kleine schaal met een paar groene kamerplanten, een bij-vriendelijke bloembak of een vogelhuisje op het balkon.

Zo creëer je niet alleen groene eilanden en spannende observatieobjecten voor jezelf, maar doe je ook iets voor de dieren in het wild. En als de pimpelmezen eenmaal hun intrek hebben genomen en de wilde bijen druk bezig zijn met het verzamelen van stuifmeel, ben jij minstens zo blij als de dieren zelf.

Maar let op: niet alles wat in deze categorie wordt verkocht is geschikt. Niet elk mengsel van wilde bloemenzaad is bijvoorbeeld echt wilde-bij-vriendelijk en niet elk voederhuisje is geschikt om vogels te voeren. Je kunt het beste de officiële aanbevelingen van natuurverenigingen en soortgelijke organisaties volgen.

De zogenaamde "zitplek" is een prachtige manier om je nog meer bewust te worden van de natuur. Deze techniek om de natuur te ervaren houdt in dat je een plek in de natuur kiest waar je regelmatig komt en waar je simpelweg de omgeving in je op kunt nemen. Observeer, luister, voel en kijk gewoon wat er gebeurt. Zonder verwachtingen, zonder afleiding.

Welke vogels of insecten kun je zien en wat doen ze? Welke geluiden hoor je, welke geuren hangen in de lucht, welke kleuren van de natuur zijn bijzonder levendig? En wat is er veranderd sinds je laatste bezoek?

Stilzitten en niets doen is de eerste paar keer misschien niet zo gemakkelijk, maar het ontspanningseffect zal al snel beginnen. En voor je het weet, begin je dingen op te merken die je nooit eerder zijn opgevallen.

Natuurlijk is de beste plek voor een zitplek-ervaring als deze ergens waar je echt alleen omringd bent door de natuur en waar je alleen auto's en andere mensen in de verte hoort. Een stadspark of gewoon een groene achtertuin kan echter bijna net zo goed werken.

Het hoeft niet altijd een lange wandeling te zijn: zelfs twintig minuten wandelen heeft een enorm effect op ons welzijn en onze gezondheid. En zolang je niet naast een landingsbaan woont, maakt het bijna niet uit waar je het doet.

Eigenlijk zou je geen dag voorbij moeten laten gaan zonder je schoenen aan te trekken en de frisse lucht in te gaan voor op zijn minst een kort rondje hardlopen. Maar in het dagelijks leven, ergens tussen de supermarkt en het werk, gaat deze echt belangrijke time-out veel te vaak verloren. Ook al weten we eigenlijk wel beter. Iets is altijd belangrijker en voor je het weet is de dag alweer voorbij. Het plannen van een vast tijdstip in je dagelijkse agenda kan een grote hulp zijn. Bij twijfel werkt de ochtend hiervoor het beste: dan is er het minste risico dat er weer iets tussenkomt. En als je gewoon je ochtendkoffie meeneemt in een thermosbeker, heb je niet eens tijd "verloren".

Nature journaling is de perfecte aanvulling op de Sit Spot, maar kan uiteindelijk met elk uitstapje in de natuur worden gecombineerd. Alles wat je nodig hebt is een stuk papier, een notitieblok of tekenblok, een pen en het liefst een paar felle kleuren. Zo kun je je ervaringen en observaties vastleggen in woord en beeld. En maak je geen zorgen: het gaat niet om het maken van perfecte kunstwerken. Iedereen kan iets tekenen of schilderen! En omdat het natuurdagboek alleen voor onszelf bedoeld is, maakt het niet uit hoe het eruit ziet.

Onze tip: De belangrijkste tip voor journaling is om je hoofd uit te schakelen. Laat je gedachten en creativiteit de vrije loop en leg vast wat er in je opkomt. Een bijzondere observatie, het silhouet van een boom, de onomatopee van een vogelroep... Een geweldige manier om alle kleine en grote wonderen van de natuur op een speciale manier te bewaren en op elk moment weer op te kunnen roepen.

Ga gewoon wandelen voor zonsopgang. Loop blootsvoets door een weiland. Klim in een boom en bekijk de wereld van bovenaf. Of trek je wandelschoenen niet aan ondanks de stromende regen, maar juist daarom! Het klinkt op het eerste gezicht niet bijzonder spectaculair of vernieuwend, en toch zijn dit allemaal dingen die zelden worden gedaan. Maar als je bewust nieuwe perspectieven aanneemt en ongewone ervaringen opzoekt, leer je de wereld in al zijn facetten kennen en creëer je nieuwe herinneringen.

Door tijd door te brengen in de natuur kun je veel leren over planten en dieren door ze alleen maar te observeren en te ervaren. Maar het is natuurlijk nog leuker als je ook weet naar wie of wat je kijkt. Dan zie je niet langer alleen een vogel, maar ook een anemoon of een boomkruiper. Misschien weet je zelfs dat die laatste alleen maar tegen de stam op kan klimmen, terwijl de boomklever op en neer fladdert. En hiervoor hoef je niet per se een "droge" natuurgids te lezen: Er zijn tegenwoordig veel geweldige podcasts en sociale mediakanalen die over verschillende natuuronderwerpen gaan. Met apps kun je onderweg planten of vogelgeluiden direct en vaak vrij nauwkeurig identificeren. Als je dit tenminste af en toe doet - bijvoorbeeld door één vogel of bloem per wandeling te kiezen - kun je beetje bij beetje en terloops over de natuur leren, zonder er een ingewikkelde wetenschap van te maken.