Wandelen met kinderen

Klinkt op het eerste gezicht vrij logisch, nietwaar? Maar soms is het niet zo gemakkelijk. Vooral als de kinderen nog heel jong zijn en vaak zelf nog niet veel lopen. Maar zelfs als het kind in een rugzak zit, hoeft niet elke tocht te worden afgemaakt en elke top te worden bereikt. Als je je kind de tijd probeert te geven, kom je aan het eind van de dag vaak veel gelukkiger aan.

Maar: hoeveel kan mijn peuter eigenlijk zelf lopen?

Er is hier natuurlijk geen gouden regel, want elk kind is anders. Het belangrijkste is hier om je eigen kind niet te vergelijken met anderen. Terwijl sommige kinderen op tweejarige leeftijd al drie kilometer kunnen lopen met enkele meters hoogteverschil, is voor anderen een afstand van één kilometer zonder hoogteverschil al een uitdaging. Als de peuter zoveel mogelijk alleen moet lopen, kost dit natuurlijk tijd. In dit geval moeten er aanzienlijk meer pauzes worden gepland. Maar ongeacht de leeftijd van de kinderen, ouders mogen één ding nooit vergeten: de benen van het kind zijn veel korter dan die van henzelf.

Wandelen is prachtig en kan heel leuk zijn. Vooral als er onderweg iets te ontdekken valt of spannende dingen op de kinderen wachten. Dit hoeft meestal niet eens het grote avonturenpad te zijn. Van het herkennen van bladeren tot het bouwen van stenen torens - veel dingen in de natuur kunnen gewoon gebruikt worden om mee te spelen. Zoek samen een wandelstok, balanceer op boomstammen of verstop je in het kreupelhout. Er zijn geen grenzen aan je creativiteit. Klassieke spelletjes of liedjes zoals "Ik zie iets wat jij niet ziet ..." of "Een hoed, een stok, een paraplu ..." kunnen ook voor afwisseling zorgen.

Het LOWA geeft twee keer per jaar het "LO & WA Avonturenhandboek" uit om ouders en kinderen te helpen plezier te hebben en te genieten van de natuur. Elk van deze boekjes is gewijd aan een specifiek land of regio. Naast een avontuur dat de broers en zussen LO en WA samen met hun gevederde vriend LOWINGO beleven in het desbetreffende land, is er veel leesmateriaal, puzzels en tips en trucs voor je eigen knutselideeën. Samen met de pluizige slechtvalk LOWINGO kunnen de avonturen ook worden nagespeeld tijdens de tocht of in de pauzes op de wandeltocht.

Net zoals vrienden ons motiveren, geldt dat ook voor kinderen. Samen wandelen met andere kinderen kan het plezier van de tocht aanzienlijk verhogen. Van races en klimspelletjes tot snacks - samen is het dubbel zo leuk. Als je geen enthousiaste wandelgezinnen met kinderen van dezelfde leeftijd in je vriendenkring hebt, zijn wandelclubs of online sociale mediakanalen vaak een goede plek om te beginnen.

Het spreekt voor zich dat pauzes belangrijk zijn tijdens het wandelen. Voor volwassenen zijn de top of een hut vaak populaire plekken om te pauzeren. Met dit doel voor ogen kunnen zelfs de laatste meters hoogte gemakkelijk worden overwonnen. Kinderen voelen hetzelfde. Zelfs als het uitzicht op de berg of de ervaring op de top nog niet echt belangrijk voor ze zijn. Maar de pauzes zijn belangrijk. Daarom moeten ze zo worden gepland dat ze aantrekkelijk zijn voor kinderen. Een hut en het vooruitzicht van een lekker sapje of een stuk taart zal zeker helpen. Als er dieren of een speeltuin in de buurt van de hut zijn, is dat nog beter. Maar let op: dit kan de verdere wandeling een beetje vertragen.

Maar het hoeft niet altijd een hut te zijn. Een mooie plek bij het meer, een alpenweide met bloemen of een beekje is net zo goed. Voeg een kleine culinaire verrassing toe in je bagage (chocoladekoekjes, een worstje, een mueslireep, enz.) en de kinderen zijn meestal blij.

Natuurlijk maken ouders zich vaak zorgen of ze wel alles hebben ingepakt en of hun kind wel goed gekleed is voor een wandeltocht. Vooral in de wisselvallige overgangsseizoenen is het belangrijk om ervoor te zorgen dat het kind het niet te koud krijgt tijdens het wandelen. Hier geldt hetzelfde principe als voor volwassenen: plan verschillende lagen in een uiensysteem. Zo kun je afhankelijk van de temperatuur verschillende lagen aan- en uittrekken.

Naast de juiste kleding is het ook belangrijk om bescherming tegen de zon te gebruiken. Voldoende zonnecrème (vooral op de achterkant van de nek) is een must op elke wandeltocht. Een zonnehoed of multifunctionele sjaal is ook een goede bescherming en mag niet ontbreken in je rugzak.

Om knelpunten te voorkomen en de natuurlijke ontwikkeling van de voet te ondersteunen, is het ook de moeite waard om een goede kinderwandelschoen te hebben. Kindervoeten zijn niet zomaar de kleine versie van "volwassen" voeten, ze zijn veel veeleisender. Ongeveer een kwart van de menselijke botten bevindt zich in de voeten. Bij kinderen is dit botweefsel echter nog niet volledig ontwikkeld. Daarnaast zijn de gewrichtsbanden nog veel elastischer en is het pijngevoel minder goed ontwikkeld. Daarom kunnen kinderen in de schoenenwinkel niet zien of een schoen past of niet: ze kunnen hun tenen naar elkaar toe krullen zonder enig ongemak te voelen. Maar hoe vind je de juiste maat? Een relatief veilige methode is om de binnenzool te verwijderen, wat bij LOWA schoenen altijd mogelijk is. Zo kun je niet alleen de lengte van de zool zien, maar ook of de breedte van de schoen past.