Waarom moeten we naar boven?

23.03.2020 | Arthur Kudelka, onze LOWA Service Manager, is het eerste aanspreekpunt voor het LOWA PRO TEAM en zelf een ervaren alpinist. Hij heeft zijn hobby, passie en beroep succesvol gecombineerd en heeft daardoor een compleet ander perspectief en maximale motivatie, die hij met ons deelt in het kader van #ForTheNextStep.

Waarom moeten we naar boven?

Deze vraag kwam af en toe bij me op toen ik in een sneeuwstorm naar het volgende kamp reisde en de sneeuw in mijn gezicht dwarrelde. Waarom?

Wat is het nut van het beklimmen van de meest noordelijke 7.000 meter piek op aarde?

Het antwoord is heel simpel, het heeft geen zin. Bergbeklimmen is zinloos en daarom is het zo ongelooflijk mooi.

"Op eigen kracht een bergtop bereiken is iets emotioneels, iets speciaals, daarom nemen we niet de gondel."

Het is juli 2019 en ik zit met mijn klimpartner in een oude Russische legerhelikopter die ons naar het basiskamp van Khan Tengri in Kazachstan brengt. We landen op de Inyltschek gletsjer op 4.000 meter hoogte en zetten onze tenten op. Het uitzicht is altijd in de richting van de klimroute en de pieken, die imposant en steil de lucht in torenen. De volgende dag beginnen we al met acclimatiseren en klimmen we langzaam van kamp naar kamp over een periode van 1,5 week tot we Chapaev Peak bereiken, een piek van 6.000 meter voor ons. Na de inspanningen van de acclimatisatie geven we ons lichaam nog 2 dagen rust voordat we op weg gaan naar de laatste toppoging. De weersvoorspelling voor de topdag is goed en we kunnen haast niet wachten om te beginnen.

Eindelijk gaan we van start. Ik hijg nog steeds als een locomotief, ook al ben ik eigenlijk goed geacclimatiseerd en fit. De afzonderlijke etappes tussen de hoge kampen zijn nog steeds steil en lang, wat helaas niets verandert aan de hoogteacclimatisatie. Na drie dagen klimmen staan we nu voor de tweede keer op Chapaev Peak. Het sneeuwt en we kunnen bijna niets zien. Toch gunnen we onszelf een korte drinkpauze voordat we afdalen via een abseilpunt op de bergschrund. Kamp 3 ligt op 5.900 m, dus we moeten de zwaarbevochten meters weer terug naar beneden maken. Moe bereiken we onze laatste bivakplaats en zetten we onze tent op. We proberen onze batterijen op te laden en vroeg te gaan slapen, ook al kunnen onze lichamen nauwelijks herstellen op deze hoogte.

"EN DAN AANKOMEN OP DE TOP EN GENIETEN VAN HET UITZICHT IS WAAR HET ALLEMAAL OM DRAAIT."

"OM ONDERWEG ZELFVOORZIENEND TE ZIJN, OM VAN DE ENE DAG OP DE ANDERE TE LEVEN EN DE MOBIELE TELEFOON UIT TE SCHAKELEN, OM GEWOON VAN DE RUST TE GENIETEN."

De nacht is kort, de wekker gaat om 0.00 uur. We steken het fornuis aan en proberen een ontbijtje te maken. Om 1.30 uur zijn we al onderweg. Het is koud, ik schat zo'n -20°C of meer. Als ik stop, begin ik meteen te bevriezen. Dus het motto is: doorgaan. De topetappe is allesbehalve gemakkelijk. Meer dan 1100 meter klimmen tot de 7.010 m hoge top, meestal in terrein met valgevaar. Na ongeveer 3 uur begint het eindelijk donker te worden, maar de temperatuur blijft ruim onder het vriespunt. We reizen naar het noorden of westen en de zon bereikt ons niet. In plaats daarvan kunnen we eindelijk onze hoofdlampen uitdoen en bij daglicht verder klimmen. Na ongeveer 5 uur klimmen bereiken we eindelijk het einde van het opvallende couloir en wordt het terrein iets vlakker. Maar nu moeten we sporen maken, want het had de dag ervoor gesneeuwd en we zijn hier als eersten boven. Er gaan nog eens 2 uur inspannend spoorwerk voorbij en de top wil zich niet laten zien. Nog een paar stappen en ik zie eindelijk het houten kruisje binnen bereik. Nog een paar meter, denk ik, maar op deze hoogte is elke meter vervelend.

Een half uur later staan we eindelijk op de top van Khan Tengri op 7.100 meter. Het uitzicht beneemt ons de adem. Het is bijna onbewolkt en we kunnen alle kanten op kijken. De Tien Shan bergen met hun enorme gletsjers en bergtoppen worden in al hun pracht onthuld. Aangezien Khan Tengri een grensberg is, zijn we tegelijkertijd in Kazachstan, Kirgizië en China. Een onbeschrijfelijk gevoel. We nemen de tijd om een paar foto's te nemen en van het moment te genieten voordat we teruggaan naar kamp 3. Na in totaal 14 uur lig ik in de zon naast onze tent en wil me niet meer bewegen. Ik neem een paar felicitaties in ontvangst, scheur mijn pakje gummibeertjes voor de top open en geniet van dit onvergetelijke moment!